De meest geschikte basiskleuren voor bedrukte t-shirts zijn wit, zwart, grijs, navy en de primaire kleuren rood, geel en blauw. Witte t-shirts zijn het populairst, omdat elke kleur bedrukking hierop perfect zichtbaar is zonder extra behandeling. Zwarte shirts vereisen vaak een witte onderlaag voor heldere kleuren, maar geven een professionele uitstraling.
Donkere T-shirts bedrukken is absoluut mogelijk en wordt dagelijks gedaan voor promotiekleding en merchandising. Het belangrijkste verschil met lichte shirts is dat de meeste inkten niet dekkend genoeg zijn om direct op donkere stoffen zichtbaar te blijven. Daarom gebruiken we speciale technieken waarbij eerst een witte onderlaag wordt aangebracht, waarna de kleuren daaroverheen worden gedrukt.
Katoen heeft een open vezelstructuur die inkt diep in het materiaal laat doordringen, wat resulteert in zachte prints die één worden met de stof. Polyester heeft daarentegen een gesloten, gladde vezelstructuur die inkt op het oppervlak houdt, wat scherpe en levendige kleuren oplevert, maar ook een voelbare print kan geven.
De vijf meest gebruikte druktechnieken voor promotiekleding zijn zeefdruk, digitale druk, borduren, transferdruk en sublimatie. Zeefdruk is ideaal voor grote oplages met heldere kleuren, digitale druk is perfect voor kleine series met complexe ontwerpen. Borduren geeft een premium uitstraling, transferdruk biedt flexibiliteit voor diverse materialen en sublimatie levert fullcolourprints op polyester.
Het fundamentele verschil ligt in de techniek zelf. Bij bedrukken wordt een ontwerp op de stof aangebracht met speciale inkten of folies die aan het textiel hechten. Bij borduren worden gekleurde draden door de stof heen geweven om het ontwerp te vormen. Deze technische verschillen resulteren in compleet verschillende eindproducten met eigen karakteristieken.